書き散らし。どこぞの記事で熱中症寸前まで自分を追い込む人がいた。よくやるなあ、と思いつつもその中で紹介された麦わら帽子について書く。
麦わら帽子には理由がある
あんまり外で作業しない人からすれば麦わら帽子はある種、ノスタルジー、エキゾチック、某海賊のイメージだろうか。かくいう私は農家のおっちゃんか、ファンタジーの中の美少女かゴム人間が被っている印象しかない。
ただ某記事でも紹介されていたように、麦わら帽子は実用上の利点がある。使っていて先人の知恵を感じる。
まず広いつば。麦わら帽子にもいろいろあるが、つばが広いものが多い理由は単純に広い影を作り出せるから。農作業その他、野外で日中に活動する場合、日陰はほぼ無い。じゃあ広めのつばで日陰をつくればいいじゃないか。という感じ。あんまり広いつばは邪魔に感じるかも知れないが、堤防で釣りをしたり、農地でトラクターや田植機に乗っている時はそんなことは気にする必要がない。
ベースボールキャップなんかではこの点、日陰になる範囲がかなり狭いので単純に暑い。それも影がカバーする範囲が狭いため、少し油断すると首元や肩が簡単に焼けてしまう。麦わら帽子の広いつばは太陽光の角度によっては首もと、肩の一部を影で保護してくれるのが良い。
そして通気性。これが良い。麦わらで編まれた帽子は適度に隙間があり、軽く、通気性が良いので頭が蒸れるのを防いでくれる。これがベースボールキャップなんかだと頭が蒸れて汗だくになったりする。麦わら帽子によってはデザインも兼ねて一部、頭頂部あたりに通気孔が空いていたりするのでより良い。
こういった利点があって、特に農家のおっちゃんは麦わら帽子を被る。機能面で農作業に向いているからだ。他のどの帽子とくらべても麦わら帽子に勝るものがない。カールおじさんだって被っている。
SDGsの観点から
SDGsなんて金儲けの口実、スローガンだと思っているがそれはさておき、麦わら帽子はSDGs的な観点からも良い帽子だと言える。なにせ天然繊維であり、麦を作る上で副次的に生じた素材を生かしているのだから。
耐久性は布の帽子に比べて短いとされる(約3年。布地は約10年)が、帽子そのものの出来によってはもっと長持ちする印象がある。少なくとも私の祖父の帽子は3年以上持っている。そもそも3年単位で買い替えるとしても、元が余った天然繊維なので何の問題もない。日に焼けた麦わら帽子はこれがまた趣があって良い。
余談
大日本帝國海軍で夏服の帽子に採用されたこともある。
あとAmazonで「カンカン帽」で検索すると出てくるものの中には麦わら風のものがあるので注意。一見それっぽいだけで素材が100%ポリエステルなものがある。特に「折り畳める」と書いているものは注意。大体、商品写真の見た目で分かる。
